Los investigadores informan sobre las minas de peridoto en el Mar Rojo.
La Isla de San Juan o Zabargad, es considerada el lugar más antiguo donde se detectó el olivino calidad gema. Situada en el Mar Rojo a unos 45 km. al sureste de Ras Banas en la costa de Egipto, se ha escrito mucho acerca de la geología inusual de Zabargad, sin embargo, la evidencia inequívoca de una antigua mina no se había informado hasta ahora. En un artículo publicado en la edición de noviembre / diciembre de la revista MINERVA ("de Egipto de noche Esmeralda", pp 16 a 19), James Harrell (Universidad de Toledo, EE.UU.) y Elizabeth Bloxam (Monash University, Australia) proporcionan la primera descripción de la antigua mina.
El peridoto parece haber sido utilizado con moderación en las culturas mediterráneas de la época helenística y de los períodos romano. Ejemplos existentes datan de entre 250 aC y 500 CE.
Mapa por satélite de Zabargad Island, Egipto
Especímenes de peridotos calidad gema, extraídos de las minas antiguas y
modernas de Zabargad Island y recogidas por James Harrell; cabujón (12,7 x 9,9 x 3,9 mm.)
de la mina moderna comprada en el mercado de El Cairo en 2009.(Foto: Thoresen Lisbet)
La explotación comercial del peridoto ocurrió en Zabargad Island durante la primera mitad del siglo 20, pero desde entonces la isla fue abandonada, excepto por ocasionales campamentos militares.
La antigua mina está ubicada en la costa sureste de la isla y la componen aproximadamente unos 150 pozos de superficie, cada uno de ellos consignan hasta 20 metros de diámetro junto con escombreras de hasta 5 metros. Fragmentos de cristales de hasta 1,5 cm. De peridotos se encuentran frecuentemente en la superficie dentro de los límites de las minas. Las minas modernas han producido cristales enteros de hasta 20 cm. De longitud, y fragmentos de cristales casi tan grandes como los mencionados han sido observador por los autores.
Muestras de peridotos calidad gema, ubicadas en la zona de minas antiguas de Zabargad island.
Recogidas por James Harrell en junio de 2010. (Foto: Thoresen Lisbet)
También en las inmediaciones de las minas se encuentran ruinas de las viviendas de piedra, que albergaban a los mineros, y un pozo que les proporcionó agua. Fragmentos de cerámica, que pertenecen a la época helenística acompañan a estos restos.
Gracias a los Dres. Harrell y Bloxam, y también a Lisbet Thoresen por facilitar esta noticias.
Pala's presenta este mes una esfena con tonos de oro proveniente de Birmania. Esta joya de color marrón oscuro y miel resulta cálida y atractiva a primera vista. Entonces, al girar esta majestuosa gema y variar la luz toma vida mostrando la deslumbrante dispersión que hace famoso a este silicato.
Por su paragénesis, se la reconoce junto con prehnita, clorita o epidota, en fracturas de ofitas. El color habitual es el miel y hábito en cuña, no puede ser confundido con ningún otro mineral. Se presenta en cristales aislados y mal cristalizados, sólo se puede confundir por su color característico con la blenda de menor dureza y distinta paragénesis. Se disuelve parcialmente en ácido clorhídrico y totalmente en sulfúrico, dando una disolución que al añadirle agua oxigenada se vuelve amarilla.
Es un mineral accesorio en rocas ígneas ácidas e intermedias (granitos, granodioritas, dioritas y sienitas), así como en algunos tipos de rocas metamórficas (gneis, esquistos y mármoles).
Cuando se localizan grandes concentraciones (Kola, Rusia) se utilizan como fuente de titanio y como colorante en pinturas, pero como suele ser un mineral escaso, que aparece en forma de diseminaciones en las rocas carece de valor industrial. Posee interés científico y algunos ejemplares útiles en joyería.
Su nombre procede de la palabra griega "esfen" que significa cuña, por el hábito desarrollo característico de sus cristales.
Esta pieza única será de la preferencia de coleccionistas veteranos como de los novatos. La esfena se encuentra en todo el mundo en colores que van desde el naranja, amarillo, verde y marrón.
Esfena marrón- oro. Esta piedra consigna 40,33 caracts y sus
medidas son: 20,03 x 20,05 x 12,86 mm. (Foto: Jason Stephenson)
Pala International News
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Fórmula química: (SiO4)CaTiO, Clase: Silicato. Subclase: Nesosilicato, Sistema cristalográfico: Monoclínico, Hábito: Cristales aislados, más o menos tabulares y en doble punta de lanza, que asemejan a cuñas. Propiedades físicas. Color: Variable entre gris, pardo, verde, amarillo y negro. En la región de color miel. Color de la raya: Blanca. Brillo: Resinoso a adamantino. Transparente o traslúcido.Dureza: 5-5'5 (duro, no se raya con la púa de acero). Densidad: Poco pesado - pesado (3'4-3'5 g/cm3).
Descubren más fumarolas hidrotermales profundas en el Atlántico
La fumarola con chimeneas de hasta un metro de altura, y fluidos con temperaturas de hasta 300 grados centígrados, fue descubierta a mil metros de profundidad, 500 kilómetros al sudoeste de las Azores. El hallazgo de la nueva fumarola profunda resulta notable porque el área en que la han encontrado ha sido estudiada durante expediciones científicas anteriores, sin que en éstas se hubieran hallado indicios de su presencia.
El equipo de Nicole Dubilier, científica jefa de la expedición, consiguió descubrir la fumarola hidrotermal usando una nueva sonda acústica multihaz de última generación a bordo del mencionado buque. Dicha sonda permite obtener "imágenes" de la columna de agua sobre el suelo oceánico con una precisión sin precedentes. Los científicos vieron un penacho de burbujas de gas en la columna de agua en un lugar a 5 kilómetros de distancia de donde estaban trabajando. Una inmersión del submarino MARUM-QUEST, dirigido por control remoto, verificó la existencia de esta fumarola hidrotermal, y la presencia a su alrededor de animales que son habitantes típicos de las fumarolas de la Dorsal del Atlántico Medio.
Desde el hallazgo de la nueva fumarola, los científicos han estado muy ocupados examinando la columna de agua con la sonda acústica multihaz. Para su asombro, ya han encontrado al menos otros cinco puntos con penachos de gas. Algunos incluso se encuentran fuera de la zona volcánicamente activa, en áreas donde antes se creía que no había actividad hidrotermal.
Si se trata de una circunstancia generalizada y las fumarolas hidrotermales son mucho más abundantes en el fondo marino de lo asumido hasta ahora, esto podría implicar que la contribución de la actividad hidrotermal al calor de los océanos es más importante de lo que parece.
Por otro lado, este descubrimiento podría proporcionar la respuesta a un viejo misterio: Hasta ahora, no ha habido ninguna explicación convincente sobre cómo los animales viajan entre las grandes fumarolas hidrotermales, que a menudo están separadas entre sí por cientos o miles de kilómetros. Estos animales podrían estar valiéndose de estas fumarolas hidrotermales pequeñas a modo de estaciones de reabastecimiento durante su largo viaje.
Gemfields PLC anuncia el descubrimiento de una excepcional esmeralda en bruto de 6.225 carat en su mina Kagem de Zambia.
La esmeralda fue recuperada durante las operaciones normales de la minería, el 5 de febrero de 2010 y está siendo examinada por expertos de Gemfields para establecer con precisión su valor e importancia. Se continuará evaluando la joya antes de adoptar una decisión definitiva en cuanto a su futuro.
La esmeralda ha sido nombrada "Insofu" (o "elefante" en la lengua vernácula del pueblo Bemba, indígenas que habitan esta región) en consideración a su tamaño y en honor a World Land Trust's, del cual Gemfields es un participante.
Ian Harebottle, CEO de Gemfields, comentó: "Insofu es un hallazgo único. La muestra de color y buena transparencia es maravillosa, la recubre una fina capa de biotita a modo de protección, lo que hace dificultoso ver profundamente la piedra. Sin embargo, todas las indicaciones sugieren que el núcleo de la esmeralda es óptimo y que producirá una serie de piedras de tamaño significativo".
esmeralda "Insofu" de 6.225 carat
Gemfields, es uno de los principales productores de piedras preciosas de color del mundo, se dedica a la exploración, extracción y comercialización. La mina Kagem se encuentra en el corazón del impresionante paisaje de Zambia, un recordatorio constante de los milagros de nuestro planeta y un ajuste perfecto con la belleza de sus esmeraldas.
Como era de esperar, las gemas naturales, no tratadas constituyen el sentido de ser de Gemfields, cuya atención se centra en el suministro constante de esmeraldas producidas dentro de un estricto marco ético, estableciendo nuevos estándares de comercio justo, tomando en cuenta las prácticas ambientales, sociales y de seguridad en esta industria; capacidades únicas de esta prestigiosa empresa, quien garantiza la procedencia de cada joya a través de una divulgación completa y del programa de certificación: la piedra angular de su promesa de transparencia entre el comercio de piedras preciosas y el consumidor.
La Mina de esmeraldas Kagem tiene una superficie de aproximadamente 43 kilómetros cuadrados, ubicada en la parte central de NRERA, Zambia. Hay seis cinturones de Talc Magnatite Schists (TMS), con más de 13 km de longitud de perforación en el área de licencia, la principal zona de extracción de esmeraldas la constituye el cinturón de Fwaya Fwaya-Pirala.
La mina siempre ha producido algunas de las mejores esmeraldas de Zambia desde 1984. Como la mayoría de las piedras preciosas raras, la formación de las esmeraldas de Zambia sólo pudo ocurrir cuando ciertos tipos de rocas, en condiciones únicas, entran unas en contacto con otras. Particularmente, las de Zambia, fueron el resultado de la combinación específica de rocas de alto grado metamórfico denominadas Talc Magnatite Schists (TMS) y rocas pegmatíticas formadas hace 1,6 millones de años y no menos de 500 millones de años respectivamente.
La interacción química entre las pegmatitas y TMS dio lugar a una zona blanda y delgada donde las esmeraldas pudieron cristalizar, a través de millones de años, en su forma perfectamente hexagonal. Sí, esto significa que todas las esmeraldas del mundo ha tomado millones de años en formarse!. El TMS metamórfico sumado al oligoelemento-cromo-que ha sido absorbido por esta gema dan como resultado el rico color verde adecuadamente saturado.
El gran desplazamiento del supercontinente Gondwana
NC&T) Gondwana fue la mitad meridional de Pangea, el supercontinente gigante que constituía la masa de tierra de nuestro planeta antes de separarse en continentes, que a su vez se fragmentaron y reorganizaron hasta dar lugar a los continentes actuales. El nuevo estudio aporta datos capaces de cambiar sustancialmente la visión que se tiene de algunos aspectos de las condiciones ambientales existentes durante un período crucial en la historia evolutiva de la Tierra, la época en la que se desencadenó la inmensa proliferación de formas de vida conocida como la explosión del Cámbrico. En esa explosión biológica, la mayoría de los principales grupos de animales complejos surgió con gran rapidez.
El equipo de Ross Mitchell estudió el registro paleomagnético de la Cuenca Amadeus en el centro de Australia, que formaba parte del supercontinente precursor. Basándose en las direcciones de magnetización de las rocas antiguas, los investigadores descubrieron que toda la masa continental de Gondwana sufrió un rápido desplazamiento rotatorio de 60 grados hace unos 525 millones años, con algunas regiones que alcanzaron una velocidad de al menos 16 (+12 / -8) centímetros por año. En comparación, los cambios actuales más rápidos alcanzan velocidades de alrededor de 4 centímetros por año.
El desplazamiento pudo deberse al resultado de la tectónica de placas (el movimiento individual de unas placas continentales con respecto a otras), o bien a otro fenómeno en el que la masa de tierra sólida del planeta (hasta la parte más externa del núcleo líquido, a casi 3.000 kilómetros de profundidad) giró con respecto al eje de rotación del planeta, cambiando la ubicación de los polos geográficos.
El supercontinente Gondwana sufrió una rotación de 60 grados sobre la superficie
de la Tierra durante el Período Cámbrico. (Foto: Ross Mitchell/Yale University)
Sea cual sea la causa, el desplazamiento masivo tuvo algunas consecuencias importantes. Como resultado de la rotación, el área que hoy es Brasil pudo haberse movido rápidamente desde cerca del polo sur hacia el trópico. Estos grandes movimientos de masas de tierra podrían haber afectado a factores medioambientales tales como las concentraciones de carbono y el nivel del mar.
Hubo dramáticos cambios ambientales durante el Cámbrico temprano, justo al mismo tiempo que Gondwana experimentaba ese desplazamiento tan notable, lo que pudo tener consecuencias importantes para la explosión cámbrica de la vida animal en aquellos tiempos.
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Explosión del Cámbrico, ocurrida hace aproximadamente 570 millones de años.
Los estudios paleomagnéticos forman uno de los aspectos centrales de las investigaciones en tectónica de placas y dispersión del piso oceánico, los que permiten cuantificar el desplazamiento de las placas litosféricas y determinar paleocoordenadas (referidas al eje geomagnético).
Resuelven parte del misterio sobre las rocas más antiguas de la Tierra
(NC&T) A lo largo y ancho del mundo, existen bloques de corteza arcaica, conocidos como cratones, que han eludido su reciclaje en el interior de nuestro tectónicamente dinámico planeta. Estas anomalías geológicas parecen haber resistido los efectos de grandes deformaciones gracias a la presencia de "raíces", es decir, porciones del manto terrestre que permanecen bajo el cratón, extendiéndose, de modo parecido a las raíces de los dientes, por dentro del resto del manto subyacente.
Al igual que las raíces de los dientes, la raíz de un cratón tiene una composición diferente de la del manto normal del cual sobresale. Es también más fría, lo que provoca que tenga mayor rigidez. Estas raíces se formaron durante antiguos episodios de derretimiento, y son intrínsecamente más ligeras que el manto circundante. El derretimiento eliminó gran parte del calcio, aluminio y hierro que normalmente formarían minerales densos. De este modo, las raíces actúan como balsas flotando sobre el manto, encima de las cuales algunos antiguos fragmentos de corteza continental pueden permanecer a salvo del interior profundo de la Tierra.
Sin embargo, los cálculos geofísicos han sugerido que esta flotabilidad no es suficiente para detener la destrucción de las raíces del manto. Según esos cálculos, las temperaturas más calientes que se cree que existieron en el manto terrestre, hace entre 2.500 y 3.000 millones de años, deberían haber calentado y ablandado la base de estas raíces lo suficiente como para permitir que fueran erosionadas gradualmente desde abajo, provocando por último su destrucción a medida que fueran arrastradas, pieza por pieza, dentro del manto en convección.
Para garantizar la preservación, se requiere un contraste de viscosidad más marcado entre las raíces y el manto subyacente.
Muestra de raíz del manto cratónico. (Foto: David R. Bell / ASU)
Anne Peslier (ESCG-Jacobs Technology) y sus colegas David Bell de la Universidad Estatal de Arizona, y Alan Woodland y Marina Lazarov de la Universidad de Fráncfort, han obtenido mediciones reveladoras del contenido de agua en rocas de la parte más profunda de una raíz del manto. Tales mediciones ofrecen una explicación a este misterio.
Lo que Peslier y sus colegas han descubierto es que a una profundidad de más de 180 kilómetros aproximadamente, el contenido de agua de los olivinos comienza a disminuir con la profundidad, de modo que el olivino de la base misma de la raíz del manto cratónico apenas contiene agua, a juzgar por los análisis de ciertas muestras. Esto hace a los olivinos muy difíciles de deformar o quebrar, y puede generar las condiciones que requieren los modelos geofísicos de estabilidad de la raíz del cratón.
No hay por ahora una explicación clara sobre el motivo por el que el fondo de la raíz del manto posee olivinos secos.
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Los cratones son las porciones más antiguas de los continentes, fragmentos de Pangea. Los constituyen rocas de edades de más de 1 400 m.a.
Olivino, es uno de los primeros minerales que se forman al cristalizar un magma. Pertenece a la clase SILICATO y a la subclase NESOSILICATO.
Esta particular formación ubica en el Distrito de Hyden, Australia Occidental.
Wave Rock, constituye un acantilado de granito, su tamaño es de 15 metros de altura y 110 metros de largo.
Su forma redondeada ha sido causada por la intemperie y la erosión del agua que ha socavado la base y dejó una saliente redondeada. Cuando se descubrió esta formación se determinó que su origen databa de 60 millones años aproximadamente.
Los colores de Wave Rock son causados por la lluvia y el agua de los manantiales que en contacto con la roca durante los meses más húmedos lava los depósitos químicos, formados por carbonatos e hidróxido de hierro, dando como resultado rayas verticales en la gama de los grises, rojos y amarillos. Es digno de apreciar como la luz solar altera sus colores en diferentes momentos del día, cambiando su apariencia.
En 1960, algunos cristales de Hyden Rock fueron datados como de 2700 millones años de edad, considerándolas entre las más antiguas en Australia.
Presentó dos muestras nuevas y fascinantes. Una espectacular shattuckite[1] con malaquita de la región Kaokoveld de Namibia y hübnerita[2] y cuarzo de Pasto Bueno, Perú.
Malaquita en shattuckite de la región Kaokoveld de Namibia,
de 7,5 x 5,4 x 3,1 cm. (Foto: Jason Stephenson)
En primer término aparece un sorprendente shattuckite en cuya cavidad se ubica una malaquita acicular[3]. La shattuckite se encuentra en una capa de terciopelo azul de forma botroidal[4] formando una pequeña cavidad. La malaquita es un color siempre verde oscuro, con grupos de pequeños cristales en forma de aguja. La mayoría de cristales crecen a la derecha en las paredes de la bolsa, pero algunos de ellos terminan en la parte superior de la caja, teniendo un contacto muy cercano con la shattuckite. Un número limitado de ejemplares de shattuckite y malaquita han surgido de la región Kaokoveld recientemente, la estética y la maravilla que esta pieza se destaca sobre otros ejemplares de su clase.
Hübnerita y cuarzo de Pasto Bueno, Perú. De 15,6 x 10,5 x 6 cm. (Foto: Mia Dixon)
Nuestro segundo artículo es una pieza deslumbrante con grupos irregulares de cuarzo blanco brillante que contrasta con varillas de hübnerita negro. Los cristales de cuarzo son delgados y claros, van desde unos pocos milímetros hasta un 4 centímetros de longitud en la parte inferior izquierda. El cuarzo se entreteje entre la hübnerita, y en realidad penetra en algunos puntos. La longitud de los cristales hübnerita van desde varios milímetros a 8 centímetros en lo alto de la muestra. Su aspecto se presenta muy caótico y ornamentado lo que requiere una mirada en detalle. Este magnífico ejemplar proviene del Nuevo Mundo, Pasto Bueno en el departamento de Ancash en Perú.
[1]Shattuckite es un mineral relativamente raro de silicato de cobre. Fue descubierto por primera vez en las minas de cobre de Bisbee, Arizona, específicamente la Mina Shattuck (de ahí el nombre). Es un mineral secundario que se forma con la alteración de otros minerales secundarios. En la mina de Shattuck, forma seudomorfos después de malaquita.
[2]Hübnerita ó huebnerita es un mineral de wolframato de manganeso. Fórmula: MnWO4. Sistema: Monoclínico. Paragénesis: Cristal de roca.
[3]Acicular, cuando el mineral forma fibras rectas y rígidas como agujas.
[4]Botroidal, agregado, hábito. En forma de racimos de uvas.
